현대인의 고질병, 만성 허리통증 ‘식적요통’ 원인과 치료법

여러분, 안녕하세요! 하루토닥입니다.

요즘 현대인들 사이에서 정말 흔한 문제 중 하나가 만성 허리통증이죠. 많은 분들이 하루 종일 앉아서 일하거나, 불편한 자세로 생활하는 바람에 허리 문제를 호소하는 경우가 많은데요. 오늘은 그중에서도 '식적요통'이라는 걸 들어보셨나요? 식적요통의 원인과 치료법에 대해 함께 알아보도록 해요.

만성 허리통증, '식적요통'의 개요
‘식적요통(食積腰痛)’이란 말 그대로 음식으로 인한 허리통증을 의미한다. 현대인들은 불규칙한 식습관, 과식, 과음, 과도한 스트레스 등으로 인해 소화기능이 저하되고 체내에 노폐물이 쌓이기 쉽다. 이러한 노폐물이 제대로 배출되지 못하고 축적되면 식적(食積)이 발생하는데, 이것이 허리 주변의 근육과 인대를 자극하여 통증을 유발하는 것이 식적요통이다.

주로 앉아서 생활하는 직장인이나 학생들에게서 많이 발생하며, 여성의 경우 생리 전이나 임신 중에 호르몬의 영향으로 자궁이 커지면서 식적요통이 나타나기도 한다. 만성적인 허리통증 외에도 복부팽만감, 변비, 설사, 복통 등의 소화기 증상을 동반하기도 하며, 심한 경우 하체 부종이나 저림 증상이 나타날 수도 있다.

식적요통의 주요 원인 분석
식적요통의 주요 원인은 다음과 같다.

* 소화기능 저하: 불규칙한 식습관, 과식, 과음, 과도한 스트레스 등으로 인해 소화기능이 저하되면 음식물이 제대로 소화되지 못하고 체내에 노폐물로 쌓이게 된다. 이로 인해 식적이 발생하고, 이것이 허리 주변의 근육과 인대를 자극하여 통증을 유발한다.

* 잘못된 자세: 장시간 앉아서 생활하는 경우 바른 자세를 유지하기 어렵다. 구부정한 자세나 다리를 꼬는 습관 등은 척추와 골반의 균형을 깨뜨리고, 허리 주변의 근육과 인대에 부담을 주어 식적요통을 유발할 수 있다.

* 운동 부족: 운동 부족으로 인해 허리 근력이 약해지면 작은 충격에도 쉽게 손상을 입을 수 있어 식적요통의 발생 위험이 높아진다.

식적요통 진단: 기준과 절차
진단기준은 아래와 같이 정리된다.
- 배꼽과 명치 사이가 더부룩하고 답답한 느낌이 든다.
- 식욕이 없고, 조금만 먹어도 금방 배가 부르다.
- 속이 메슥거리고 구토감이 느껴진다.
- 설사나 변비 등의 배변 장애가 있다.
- 복부팽만감이 지속된다.

진단절차는 주로 환자의 병력 청취, 신체검사, 혈액검사, 영상검사 등을 통해 이루어진다. 

환자의 과거력, 가족력, 식습관, 생활습관 등을 파악하고, 복통, 소화불량, 두통, 어지러움 등의 동반 증상 유무를 확인한다. 이후 촉진을 통해 복부의 경직도, 압통점 등을 파악하고, 혈액검사를 통해 혈당, 콜레스테롤, 중성지방 등의 수치를 측정한다. 필요한 경우 영상검사(복부 초음파검사, CT검사 등)를 시행하기도 한다.

생활 속에서 나타나는 식적요통의 증상
일상생활에서도 다양한 증상으로 나타날 수 있는데, 대표적인 것들은 다음과 같다. 

- 식후에 유독 허리가 뻐근하고 아프다.
- 항상 속이 더부룩하고 가스가 차 있는 것 같다.
- 대변이 묽거나 딱딱하다.
- 배에서 물소리가 자주 난다.
- 옆구리가 쑤시거나 결린다.
- 손발이 차고 저린다.

이러한 증상이 지속되면 삶의 질이 크게 떨어지고, 다른 질환의 발병 위험도 높아지므로 적극적으로 대처해야 한다.

식적요통의 통증 관리와 치료 방법
만성질환이기 때문에 단기간에 완치하기는 어렵지만, 꾸준한 노력과 치료를 통해 통증을 완화하고 재발을 예방할 수 있다. 

- 통증 관리 : 찜질이나 마사지, 스트레칭 등을 통해 근육을 이완시키고 혈액순환을 촉진한다. 또, 충분한 휴식과 수면을 취하고 바른 자세를 유지하는 것도 중요하다.

- 약물 치료 : 통증이 심한 경우에는 진통제나 소염제를 복용하기도 한다. 하지만 장기간 복용하면 부작용이 있을 수 있으므로 반드시 의사와 상의해야 한다.

- 침 치료 : 뭉쳐있는 근육을 풀어주고 혈액순환을 촉진하며, 체내 노폐물을 제거하는 데 효과적이다. 또, 척추 주변의 인대와 근육을 강화하여 재발을 예방하는 데도 도움이 된다.

- 한약 치료 : 위장 기능을 강화하고 체내 노폐물을 제거하여 통증을 완화한다. 또, 체력을 회복시켜 면역력을 높이는 데도 효과적이다.

체중 관리와 식단 조절의 중요성
과도한 체중은 허리에 부담을 주기 때문에 식적요통을 유발하거나 악화시킬 수 있다. 그러므로 적정 체중을 유지하는 것이 중요한데, 이를 위해서는 식단 조절과 운동이 필요하다.

- 식단 조절 : 고칼로리 음식이나 지방이 많은 음식은 피하고, 채소와 과일, 단백질 등을 적절히 섭취하는 것이 좋다. 또, 식사 시간과 횟수를 규칙적으로 지키고, 천천히 씹어 먹는 습관을 기르는 것도 중요하다.

- 운동 : 걷기나 수영, 요가 등의 유산소 운동은 체중 감량과 함께 허리 근육을 강화하는 데 효과적이다. 단, 처음부터 무리한 운동은 오히려 부상을 유발할 수 있으므로, 자신의 체력과 상황에 맞게 적절한 강도와 시간을 조절해야 한다.

일상에서 실천할 수 있는 예방 및 감소 전략
허리 통증을 예방하고 줄이기 위해서는 일상 생활에서 몇 가지 전략을 실천하는 것이 중요하다.

1.자세 교정: 구부정한 자세나 오래 앉아있는 습관은 허리에 부담을 주므로, 바른 자세를 유지하도록 노력해야 한다. 앉을 때는 등받이에 등을 대고, 다리를 꼬거나 양반다리를 하지 않는 것이 좋다. 또, 컴퓨터나 스마트폰을 사용할 때는 고개를 숙이지 않고 눈높이를 맞추는 것이 중요하다.

2.스트레칭: 허리 근육을 스트레칭하여 유연성을 높이는 것이 좋다. 아침에 일어나서나 저녁에 자기 전에 스트레칭을 하면 효과적이다. 또, 장시간 앉아있거나 서 있은 후에는 스트레칭을 하여 근육을 풀어주는 것이 좋다.

3.운동: 꾸준한 운동은 허리 근육을 강화하고 관절의 움직임을 원활하게 해준다. 걷기, 수영, 자전거 타기 등의 유산소 운동과 함께 근력 운동을 병행하는 것이 좋다. 하지만, 운동을 시작하기 전에는 반드시 전문가의 조언을 듣고, 자신에게 맞는 운동을 선택해야 한다. 

4.휴식: 충분한 휴식 역시 허리 통증을 예방하고 완화하는 데 중요하다. 하루에 최소 7시간 이상의 수면을 취하고, 스트레스와 피로를 적절히 관리하는 것이 좋다.

재활 운동과 스트레칭: 식적요통 완화를 위한 실천 가이드
만성 허리 통증을 완화하기 위해서는 재활 운동과 스트레칭이 필수다. 아래는 식적요통 완화를 위한 실천 가이드라인이다.

1.단계별 운동 프로그램: 처음에는 가벼운 스트레칭과 요가 동작으로 시작하여 천천히 난이도를 높여나간다. 각 운동을 10~15회 반복하며, 2~3세트 실시한다. 매일 조금씩 운동 시간을 늘려가며, 일주일에 3~4회 꾸준히 운동하는 것이 좋다.

2.코어 근육 강화: 코어 근육은 허리를 안정시키는 데 중요한 역할을 한다. 플랭크, 크런치, 레그 레이즈 등의 코어 운동을 통해 코어 근육을 강화하자.

3.유연성 향상: 스트레칭은 근육의 긴장을 완화하고 유연성을 향상 시키는 데 효과적이다. 특히, 허리와 골반 주변 근육을 스트레칭하는 것이 중요하다. 고양이 자세, 코브라 자세, 브릿지 자세 등을 활용해보자.

4.균형 감각 개선: 균형 감각을 개선하면 허리 통증을 완화하는데 도움이 된다. 밸런스 보드나 짐볼을 이용한 운동을 시도해보자.

5.전문가의 지도: 재활 운동과 스트레칭을 할 때는 전문가의 지도를 받는 것이 가장 안전하고 효과적이다. 전문가는 개인의 상태에 맞는 맞춤형 운동 프로그램을 제공하고, 운동 중 발생할 수 있는 부상을 예방할 수 있다.

오늘은 식적요통의 원인과 증상 그리고 예방법에 대해 알아보았는데요. 평소 잘못된 식습관으로 인해 발생하는 만큼 올바른 생활습관을 유지하여 건강한 몸 상태를 유지하시기 바랍니다.